Cách dễ nhất để sống một cuộc đời ngắn ngủi và vô danh

Một bài viết gần đây trên The New York Times đã chia sẻ kết quả nghiên cứu về tuổi thọ, cho thấy rằng những người sống lâu không chỉ sống lành mạnh, mà còn có xu hướng gắn bó, kết nối với cộng đồng xung quanh. Họ thường xuyên thăm hỏi hàng xóm. Họ đứng lớp dạy học trong thị trấn. Họ truyền lại những giá trị và truyền thống cho con cháu mình.

Nói cách khác, họ góp phần vào thế giới xung quanh, chứ không chỉ đơn thuần tồn tại trong đó.

Bài báo không nói thẳng ra, nhưng ý nghĩa ẩn sau đó chính là: khi con người già đi, họ thường tiêu thụ nhiều hơn và tạo ra ít đi. Nói một cách thẳng thắn: cách dễ nhất để sống một cuộc đời ngắn ngủi và vô nghĩa là chỉ biết tiêu thụ mọi thứ xung quanh, mà không hề đóng góp gì cho nó.

Trong khi đó, những người vẫn miệt mài cống hiến lại thường là những người sống lâu hơn. Thông điệp rất rõ ràng: những ai gắn bó với cộng đồng, tiếp tục góp phần vào cuộc sống chung, sẽ sống thọ hơn.

Nhưng vì sao điều này lại đúng? Và làm sao bạn có thể áp dụng điều ấy vào chính đời mình?

Tù binh chiến tranh sống sót bằng cách nào?

Những người từng là tù nhân trong chiến tranh, sống sót qua những điều kiện tàn khốc nhất, thường chia sẻ rằng yếu tố quan trọng nhất giúp họ tồn tại không phải là lương thực hay nước uống, mà là cảm giác về phẩm giá và giá trị bản thân. Nói cách khác, điều duy nhất giúp một con người tiếp tục sống giữa địa ngục trần gian chính là niềm tin rằng mình xứng đáng được sống.

Khi áp dụng điều này vào cuộc sống thường ngày, ta có thể hiểu vì sao tuổi thọ lại gắn liền với văn hóa cống hiến. Thử tưởng tượng một nền văn hóa mà ở đó, mỗi tối người ta ghé nhà nhau trò chuyện. Trong một cuộc đối thoại trực tiếp, bạn không thể chỉ im lặng ngồi đó như một người xa lạ — bạn phải góp lời, dù chỉ là một ý kiến nhỏ, một câu chuyện vu vơ.

Chính hành động ấy, tưởng như rất đơn giản, lại nuôi dưỡng cảm giác về giá trị bản thân. Việc bạn góp mặt trong một cuộc trò chuyện khiến bạn cảm thấy mình có ý nghĩa trong cuộc đời người khác. Và khi bạn cộng dồn hàng trăm, hàng ngàn cuộc trò chuyện như thế qua năm tháng, bạn sẽ dần nhận ra: trong một nền văn hóa nơi sự đóng góp là điều hiển nhiên, con người sẽ xây dựng được một nền tảng vững chắc cho lòng tự trọng và sự sống có ý nghĩa.

Khi bạn nói, viết, hành động — bạn không chỉ thể hiện bản thân, mà còn ảnh hưởng đến người khác. Khi bạn tạo ra điều gì đó cho thế giới, bạn khiến bản thân trở nên có trọng lượng, có giá trị. Và chính hành động ấy — hành động kiến tạo — sẽ bồi đắp cảm giác được sống một cuộc đời đáng sống.

Hãy Tạo Ra Điều Gì Đó

“Khi bạn ngừng cống hiến, là khi bạn bắt đầu chết dần.”
— Eleanor Roosevelt

Bạn biết đấy, trang web này không chỉ nói về sống lâu và sống khỏe — mà còn về việc làm gì với cuộc đời ấy. Và nghiên cứu này là một tin vui, nếu bạn đang mong muốn tạo nên điều gì có ý nghĩa. Bởi cống hiến và sáng tạo không chỉ là yếu tố giúp bạn sống vui, sống khỏe — mà còn giúp bạn sống một cuộc đời đáng để nhớ.

Bạn không thể kiểm soát thời gian mình sống trên đời, nhưng bạn hoàn toàn có thể kiểm soát những điều mình đóng góp khi còn hiện diện nơi đây. Và những đóng góp ấy, không cần phải là những điều lớn lao. Hãy tự nấu một bữa ăn thay vì đặt hàng. Chơi một ván cờ thay vì chỉ ngồi xem người khác chơi. Viết một đoạn văn ngắn thay vì chỉ đọc của người khác.

Bạn không cần phải tạo ra những điều vĩ đại. Bạn chỉ cần sống trọn từng đóng góp nhỏ mỗi ngày.

Quá nhiều khi, ta sống như một vị khách ghé thăm thế giới — thay vì góp phần nhào nặn nên nó.

Hãy là một người khám phá. Một người phát minh. Một doanh nhân. Một nghệ sĩ. Hãy đề xuất ý tưởng của mình, thay vì chỉ phản ứng với ý tưởng của người khác. Hãy là người tham gia vào cuộc sống. Góp mặt. Góp sức. Góp tâm.

Hãy tạo ra một cuộc trò chuyện hay. Một tác phẩm nghệ thuật đẹp. Một cuộc phiêu lưu đáng nhớ.
Nhưng trên hết, hãy tạo ra một điều gì đó.

Bởi vì khi bạn kiến tạo và cống hiến, bạn không chỉ cảm thấy mình đang sống — bạn thật sự đang sống.

Nguồn:  The Easiest Way to Live a Short, Unimportant Life | James Clear