Cuộc đời bạn – Một con số

Hệ thống xếp hạng tín dụng xã hội có thể sắp định giá trị con người dựa trên tài chính, hành vi và các mối quan hệ của họ. Liệu cuộc đua giành lấy điểm số cao nhất sẽ thay đổi chúng ta như thế nào?

Mỗi ngày, khi bạn nhắn tin cho bạn bè, đánh giá tài xế Uber, hay tra cứu thông tin trên Wikipedia, bạn để lại một dấu vết dữ liệu khổng lồ. Mỗi lần đặt hàng trên Amazon, đặt phòng trên Airbnb, hoặc tìm hiểu về vật lý lượng tử, bạn để lại những dấu vết kỹ thuật số mà các công ty có thể tận dụng để dự đoán hành vi tương lai của bạn – hoặc ít nhất là hành vi của những người có cùng đặc điểm nhân khẩu học với bạn. Phần lớn chúng ta đều nhận thức được sự đánh đổi này: đây là cái giá của việc sống trong thời đại số, điều kiện để có giao hàng miễn phí và ưu đãi cho khách hàng thân thiết.

Tuy nhiên, trong khi chúng ta mải mê với các tiện ích ấy, những nhà môi giới dữ liệu đang âm thầm thu thập thông tin về lịch sử cá nhân của bạn, từ những điều bạn biết rõ đến những điều bạn không hề hay biết. Họ tạo ra các hồ sơ, phân tích các xu hướng, và chuyển hóa những thói quen của bạn thành các điểm số cụ thể – một chỉ số không chỉ tiết lộ bạn là ai, bạn đáng giá bao nhiêu, mà còn quyết định mức độ ưu ái mà bạn xứng đáng nhận được từ các công ty, thậm chí cả các cơ quan chính phủ.

Kể từ khi thời đại số bắt đầu, không ít nhà bình luận chính trị, nhà văn khoa học viễn tưởng và nhà bảo vệ người tiêu dùng đã cảnh báo rằng ngày chúng ta bị giảm xuống thành "một con số" đang đến gần. Khi dữ liệu bị đơn giản hóa thành một con số duy nhất, tính cách, thói quen và cá tính của bạn bị gạt qua một bên. Có vẻ như ngày đó đã đến, và những hệ lụy của thời đại này đang dần lộ diện.

Một mối lo ngại lớn: mạng xã hội cho phép trí tuệ nhân tạo thêm các mối quan hệ cá nhân của bạn vào xếp hạng tín dụng xã hội. Điều này có nghĩa là, nếu một người thân hay bạn bè của bạn có điểm số thấp, họ có thể trở thành gánh nặng, buộc bạn phải đưa ra những quyết định khó khăn về việc giữ liên lạc với ai.

Ryan Peltier

Khi Cuộc Sống Là Một Thương Vụ

Các nhà môi giới dữ liệu không chỉ thu thập những thông tin bạn tự nguyện cung cấp, mà cả những thông tin bạn không biết mình đã tiết lộ. Họ tạo ra những hồ sơ chi tiết dựa trên chỉ số nhân khẩu học và bán chúng cho các tổ chức khác. Theo giáo sư Shoshana Zuboff từ Đại học Harvard, đây là một phần của "chủ nghĩa tư bản giám sát," nơi các công ty sử dụng hệ thống theo dõi người tiêu dùng để đổi lấy dịch vụ. Facebook là một ví dụ điển hình, cung cấp mạng lưới kết nối bạn bè và gia đình, nhưng đồng thời sử dụng thông tin cá nhân của bạn để phục vụ cho quảng cáo.

“Xã hội giám sát là điều không thể tránh khỏi, không thể đảo ngược, và thú vị hơn cả, là không thể cưỡng lại,” Jeff Jonas, nhà khoa học dữ liệu và thành viên hội đồng của Trung tâm Nghiên cứu Thông tin Bảo mật Điện tử (EPIC), chia sẻ.

Dữ liệu bạn cung cấp không chỉ dừng lại ở đó. Nó có thể được sử dụng trong máy học và phân tích hành vi, nhưng bạn không bao giờ thấy được kết quả cuối cùng. Sarah Brayne, một nhà xã hội học tại Đại học Texas, gọi đây là “bản sao dữ liệu” của bạn – thứ mà các tổ chức ra quyết định dựa vào, chứ không phải con người thật của bạn.

Ryan Peltier

Khi Con Người Trở Thành Con Số

Một trong những con số phổ biến nhất là “giá trị trọn đời của khách hàng” (CLV – Customer Lifetime Value), đại diện cho tiềm năng tài chính lâu dài của một cá nhân đối với công ty. Điểm số này ảnh hưởng đến dịch vụ mà bạn nhận được: khách hàng giá trị cao sẽ được ưu tiên, trong khi những người khác có thể phải chờ đợi lâu hơn.

Không như điểm tín dụng truyền thống, bạn không thể biết được điểm CLV của mình. Ngay cả khi điểm tín dụng có thể kiểm tra và cải thiện, cách tính toán nó vẫn rất mơ hồ. Điều này còn nghiêm trọng hơn khi các tổ chức áp dụng cách đánh giá con người bằng các chỉ số khô khan, bỏ qua bản chất phức tạp và cảm xúc của chúng ta.

Adam Waytz, nhà tâm lý học xã hội tại Đại học Northwestern, nhận định: “Mỗi khi chúng ta làm cho một con người trở nên kém con người hơn – không có tiếng nói, không có khuôn mặt, và không tập trung vào trạng thái tinh thần của họ – đó chính là sự phi nhân hóa.”

Ryan Peltier

Khi Trung Quốc Xếp Hạng Công Dân

Ý tưởng biến con người thành những con số bắt đầu từ Mỹ, nơi hệ thống xếp hạng tín dụng đầu tiên – giờ đây được biết đến với tên gọi FICO – ra đời vào những năm 1950. Nhưng giờ đây, ý tưởng này đang đạt đến đỉnh cao tại Trung Quốc, khi chính phủ và khu vực tư nhân hợp lực triển khai hệ thống xếp hạng toàn diện nhất từng được tưởng tượng. Hệ thống này không chỉ đánh giá công dân dựa trên các yếu tố kinh tế mà còn dựa trên hàng loạt tiêu chí hành vi và xã hội.

Theo kế hoạch của chính phủ Trung Quốc, dự kiến hoàn thiện vào năm 2020, mỗi cá nhân sẽ được gán một mã số định danh liên kết với hồ sơ tín dụng xã hội. Hồ sơ này bao gồm thông tin từ lịch sử giao dịch, báo cáo tìm kiếm trên internet, mối quan hệ xã hội, đến các hành vi cá nhân như việc từng vi phạm luật giao thông. Các doanh nghiệp cũng sẽ được cấp một “mã tín dụng xã hội thống nhất.” Toàn bộ dữ liệu sẽ được tập hợp vào một cơ sở dữ liệu trung tâm, mặc dù quy mô hệ thống này đòi hỏi phải vượt qua nhiều thách thức kỹ thuật đáng kể.

Hệ thống tín dụng xã hội lần đầu tiên được giới thiệu trong một văn bản chính sách năm 2014, như một giải pháp để xây dựng niềm tin trong xã hội Trung Quốc. Trước tình trạng tham nhũng, lừa đảo tài chính, và các vụ bê bối doanh nghiệp – như sự kiện sữa bột trẻ em bị nhiễm độc – Đảng Cộng sản Trung Quốc đã đề xuất một hệ thống “cho phép người đáng tin cậy tự do đi lại dưới bầu trời, trong khi kẻ bất tín không thể bước nổi một bước.” Mục tiêu của hệ thống này là khen thưởng những hành vi tốt và trừng phạt những hành vi xấu.

Những người có điểm tín dụng xã hội cao – tức là được đánh giá đáng tin cậy – có thể được nhận những đặc quyền như sử dụng miễn phí phòng tập gym, giảm giá phương tiện công cộng, hay giảm thời gian chờ đợi tại bệnh viện. Ngược lại, những người có điểm số thấp có thể bị hạn chế trong việc thuê nhà, mua bất động sản, hoặc cho con học trường tốt.

Thí Điểm Và Những Tác Động

Các chính quyền địa phương tại một số thành phố Trung Quốc đang thử nghiệm hệ thống xếp hạng này. Chẳng hạn, tại thành phố Rongcheng, mỗi công dân bắt đầu với 1.000 điểm. Điểm số có thể tăng nhờ những hành vi “tốt” như quyên góp từ thiện, hoặc bị trừ điểm vì các hành vi “xấu” như vi phạm giao thông.

Không chỉ chính quyền, các công ty tư nhân như Ant Financial – một công ty con của Alibaba – cũng triển khai các chương trình xếp hạng riêng. Ứng dụng Zhima Credit của họ sử dụng dữ liệu từ hơn 400 triệu khách hàng để tạo ra điểm số cho các địa phương tham gia. Thuật toán của Zhima không chỉ xem xét thông tin tài chính mà còn cả hành vi, đặc điểm như loại xe bạn lái, nơi bạn làm việc, và đặc biệt là mạng lưới xã hội của bạn. Điểm số cá nhân thậm chí có thể thay đổi dựa trên hành động của bạn bè – chẳng hạn, nếu một người thân của bạn dành quá nhiều thời gian chơi trò chơi trực tuyến, điểm của bạn cũng có thể bị ảnh hưởng.

Hiện tại, các chương trình này hoạt động trên cơ sở tự nguyện, nhưng chính quyền đang khuyến khích người dân tham gia.

Niềm Tin Trong Thế Giới Số

Ở một mức độ sâu hơn, các hệ thống xếp hạng tín dụng xã hội phản ánh câu hỏi: ai xứng đáng được tin tưởng? Đây là phiên bản công nghệ cao của những phán đoán mà chúng ta đã tiến hóa qua hàng nghìn năm để thực hiện trong giao tiếp mặt đối mặt.

David DeSteno, một nhà tâm lý học tại Đại học Northeastern, nhận xét rằng việc đánh giá sự đáng tin cậy không hề đơn giản. Con người thường dựa vào những tín hiệu phức tạp, lặp đi lặp lại – không chỉ là một nụ cười hay ánh mắt thoáng qua. Ông phát hiện rằng trong các thí nghiệm kinh tế, khi chơi trực tiếp, con người dễ dự đoán đối tác có đáng tin không hơn so với khi chỉ giao tiếp trực tuyến, nơi thiếu vắng những tín hiệu đó.

Việc xây dựng một hệ thống xếp hạng dựa chủ yếu vào hoạt động trực tuyến có thể không phản ánh đúng bản chất con người. Điểm tín dụng tài chính cao có thể cho thấy bạn trả nợ đúng hạn, nhưng không đảm bảo bạn đáng tin để chăm sóc trẻ em hay chung thủy trong hôn nhân.

Vấn đề của việc dựa vào danh tiếng được định sẵn bởi một con số là nó có thể trở nên cố định, không linh hoạt. Khi con số đó tích cực, chúng ta dễ lầm tưởng rằng người đó luôn đáng tin. Nhưng thực tế, sự đáng tin của con người có thể thay đổi tùy theo hoàn cảnh.

“Danh tiếng là một chỉ báo tốt khi các yếu tố rủi ro, chi phí và lợi ích không thay đổi,” DeSteno chia sẻ. “Nhưng nếu điều kiện bất ngờ thay đổi, nó có thể không còn giá trị.”

Đó Có Phải Là Chính Bạn?

Khi chúng ta cảm thấy một thuật toán đánh giá sai về mình, điều đó thật bất công. Nhưng ngay cả khi một xếp hạng phản ánh chính xác con người ta, bao gồm cả những khuyết điểm, liệu chúng ta có buộc phải chấp nhận mọi hậu quả xã hội, pháp lý, hay tài chính từ nó không? Nếu ta đang nỗ lực thay đổi thì sao? Nếu, như phần lớn mọi người, hành vi của ta thay đổi tùy từng hoàn cảnh thì thế nào?

David DeSteno tin rằng con người chắc chắn sẽ tìm cách "lách" hệ thống tín dụng xã hội, bởi vì việc "tỏ ra đạo đức" là điều quan trọng trong cộng đồng. "Chúng ta đều cố gắng chứng minh mình là người tốt, người trung thực. Và khi cuộc sống chuyển lên không gian mạng, câu hỏi đặt ra là: Chúng ta sẽ làm điều đó bằng cách nào?" Ông dẫn chứng các dịch vụ như ReputationManager, nơi cam kết, với một khoản phí, sẽ giúp bạn "làm sạch" hồ sơ trực tuyến và khiến hình ảnh của bạn trở nên đẹp đẽ hơn. “Mọi người sẽ tìm đủ cách để nâng điểm số của mình.”

Tuy nhiên, nếu không có cách nào để tự mình tác động lên xếp hạng xã hội, thì dù hệ thống có phiến diện thế nào, nó vẫn trở thành một sự thật không thể thay đổi. Các thuật toán là tài sản độc quyền, và dữ liệu thì nằm ngoài tầm với của chúng ta. Thực tế mới: điểm số trở thành thước đo nhân cách của ta, và ta không thể kiểm soát sự lan truyền của nó.

Karen Brayne nhận định: “Chúng ta buộc phải tin rằng người khác sẽ luôn đưa ra kết luận về ta dựa trên niềm tin rằng những bản sao dữ liệu của chúng ta là đúng.” Và cùng với đó, họ mặc định những kết luận đó là chính xác. “Người ta bắt đầu coi dữ liệu này là phản ánh thuần túy của thực tế.” Sống dưới cái bóng của điểm số có thể khiến ta nhận thức rõ hơn về cách mình thể hiện bản thân, vì luôn hiểu rằng có những công cụ vô hình đang theo dõi ta mọi lúc. Ai trong số những người quen của ta đang làm giảm điểm số? Những món đồ ta mua có đủ “có trách nhiệm” không? Ta có thể thoải mái là chính mình nơi công cộng nữa không?

Việc sống thật với bản thân có thể trở nên kém hấp dẫn hơn khi bạn biết rằng các hệ thống chấm điểm luôn đánh giá bạn trong mối tương quan với tất cả những người bạn quen biết. Hệ thống tín dụng xã hội của Trung Quốc sẽ mở ra một câu chuyện lớn cho các nhà tâm lý học xã hội nghiên cứu. Các thuật toán sẽ gán đặc điểm của bạn bè lên chính bạn, dẫn đến những ảnh hưởng dây chuyền trong mạng lưới xã hội. Ta có thể trở nên cẩn trọng, thậm chí dè dặt, trong việc chọn những người xung quanh mình, bởi lo sợ rằng họ sẽ làm giảm thứ hạng xã hội của ta.

Theo một số báo cáo, điểm tín dụng xã hội còn có thể quyết định việc ai đó được thăng chức, được nuôi thú cưng, hay có thể truy cập internet tốc độ cao. Hậu quả không khó để hình dung: Những người có tương lai gắn liền với điểm số có thể đưa ra những tính toán lạnh lùng về “điểm số” của bạn bè, để đảm bảo không ai làm ảnh hưởng đến cơ hội của họ hoặc gia đình họ. Họ có thể quyết định không kết bạn với một số cá nhân – hoặc thậm chí cả một nhóm người.

Brayne hình dung: “Nếu tôi nghĩ rằng thông tin này sẽ được ngân hàng sử dụng để quyết định có cho tôi vay tiền hay không, tôi sẽ không muốn họ biết tôi có một nhóm bạn thường xuyên vỡ nợ hay thu nhập thấp. Vì họ có thể suy luận rằng tôi có nguy cơ nghèo khó hoặc không trả được nợ.”

Khi tin tức về việc ai đó có điểm số thấp lan ra, đời sống xã hội của người đó sẽ bị ảnh hưởng nặng nề. Nicholas DiFonzo, nhà tâm lý học tại Viện Công nghệ Rochester, cho biết: “Những ý kiến có thể trở nên cực đoan hóa, như thường xảy ra trong các trường hợp tin đồn.” Hiệu ứng “Matthew accuracy” mà ông cùng các đồng nghiệp đề cập giải thích cách những lời đồn, dù tích cực hay tiêu cực, thường trở nên quá mức qua thời gian.

Hệ thống tín dụng xã hội có thể tạo ra các “buồng vang” – nơi những ý kiến và giả định về ai đó được lan truyền trong mạng lưới mà người đó không có cơ hội nghe hoặc phản bác. “Điều này có thể dẫn đến một tình huống mà, chẳng hạn, tôi tránh liên hệ với bạn, và ý kiến của tôi về bạn được củng cố bởi những cuộc trò chuyện trong mạng xã hội của tôi – nhưng bạn không được biết điều đó,” DiFonzo giải thích.

Ryan Peltier

Thách Thức Của Sự Thay Đổi

Trong một hệ thống như vậy, việc thay đổi số phận trở nên vô cùng khó khăn. “Bạn dễ dàng bị xếp vào một nhóm cố định, và không có cơ hội sửa sai hay tạo dựng mối quan hệ mới, cơ hội mới,” DiFonzo nói. “Hệ thống này có thể rất khắc nghiệt nếu bạn muốn thay đổi.”

Hiệu ứng “Matthew” mà DiFonzo đề cập bắt nguồn từ hiện tượng được nhà xã hội học Robert Merton tại Đại học Columbia đề xuất năm 1968. Hiệu ứng này mô tả cách người được giao nhiều trách nhiệm – hay trong nghiên cứu khoa học, được cấp nhiều kinh phí – sẽ tiếp tục nhận được nhiều hơn theo thời gian, dù xứng đáng hay không. Ngược lại, người ban đầu nhận ít cơ hội sẽ càng ít đi. Hiệu ứng này lấy cảm hứng từ Phúc âm Matthew: “Ai có sẽ được cho thêm, và họ sẽ có dư dật. Ai không có, ngay cả cái họ có cũng sẽ bị lấy đi.”

Hiệu ứng Matthew, khi được củng cố bằng thuật toán, có thể tạo ra tác động lớn. Một số người bị đánh giá “không đáng tin” trong các chương trình thí điểm của Trung Quốc đã rơi vào vòng xoáy đi xuống, bị tước bỏ dần các đặc quyền và trở thành công dân hạng hai.

Liu Hu, một nhà báo 42 tuổi, là ví dụ tiêu biểu. Sau khi thua kiện về tội phỉ báng, ông bị đưa vào danh sách đen. Ông không thể đăng nhập các ứng dụng mua vé tàu hay máy bay, tài khoản mạng xã hội – nơi ông từng đăng các bài điều tra – bị kiểm duyệt và xóa, thậm chí ông còn bị quản thúc tại nhà. Dù đã xin lỗi và nộp phạt, tình trạng của ông vẫn không thay đổi.

Ngược lại, những người có điểm cao có thể ngày càng được hưởng thêm nhiều đặc quyền, thậm chí truyền lại lợi thế đó cho con cái họ. Những đứa trẻ đó sẽ có khởi đầu cuộc sống với điều kiện giáo dục, y tế, nhà ở tốt nhất – một vòng lặp khép kín giữa đặc quyền và cơ hội. 

Những ai muốn phục hồi danh tiếng của mình trước chính quyền hoặc hàng xóm – những người đã chứng kiến họ bị từ chối một đặc quyền nào đó vì điểm số thấp – thường gặp muôn vàn khó khăn. “Cấu trúc giao tiếp sẽ bị ảnh hưởng nặng nề,” Nicholas DiFonzo chia sẻ. “Bởi vì tôi bị cắt đứt liên lạc với những người nghe được những điều không hay về mình.”

Điểm số không chỉ ảnh hưởng đến cách mọi người tương tác với cộng đồng mà còn tác động đến mối quan hệ với các tổ chức, cơ quan. Ví dụ, hệ thống CLV (Customer Lifetime Value) đã được nhiều công ty sử dụng để quyết định cách họ đối xử với khách hàng và những sản phẩm, dịch vụ nào sẽ được đề xuất, dựa trên việc khách hàng đó thuộc nhóm lợi nhuận cao hay thấp. Điều này cũng xảy ra trong các lĩnh vực khác: trong y tế, người ta thường được phân loại dựa trên tần suất sử dụng dịch vụ – những ai tìm kiếm sự chăm sóc thường xuyên sẽ nằm trong nhóm “người dùng cao,” và ngược lại. Trong hệ thống tư pháp hình sự, dữ liệu ngày càng được sử dụng để xếp hạng con người theo mức độ rủi ro – cao hay thấp – điều này quyết định cách họ sẽ bị đối xử bởi cơ quan thực thi pháp luật.

Karen Brayne nhận định: “Nếu việc thu thập dữ liệu chỉ để đề xuất bài hát trên Spotify hay phim trên Netflix thì không có gì đáng ngại. Nhưng nếu những can thiệp đó ảnh hưởng đến mức độ bạn bị cảnh sát chặn lại, thì nó có những hậu quả rõ ràng và trực tiếp đối với sự bất bình đẳng xã hội.”

Ở điểm này, con người có thể bắt đầu né tránh hệ thống. Một khi ai đó đã tiếp xúc với hệ thống tư pháp hình sự và mang vết nhơ trên hồ sơ, họ có xu hướng tránh xa các tổ chức như bệnh viện, ngân hàng, cũng như những hình thức việc làm và giáo dục chính quy. Brayne chỉ ra rằng: “Kiểu giám sát này định hình cách chúng ta tương tác với những tổ chức quan trọng khác trong đời sống.”

Những Can Thiệp Về Hành Vi

Điểm số và xếp hạng xã hội cũng có thể được coi như những phán xét đạo đức, tác động trực tiếp đến giá trị bản thân của mỗi người. Adam Waytz cho biết: “Khi bạn bị gán điểm tín dụng xã hội thấp, bạn sẽ bước vào một quá trình tự nhận thức, trong đó bạn thấy mình kém đạo đức hơn người khác và ít xứng đáng được xem là một con người hơn.”

Quá trình này dẫn đến hiện tượng “phi nhân hóa chính mình” (self-dehumanization), khiến con người tự xem mình kém khả năng thực hiện các chức năng tinh thần cơ bản, như lập kế hoạch, ghi nhớ, hoặc cảm nhận nỗi đau hay niềm vui. Trớ trêu thay, thay vì thúc đẩy hành vi đạo đức – mục tiêu ban đầu của hệ thống chấm điểm xã hội – cảm giác bị phi nhân hóa có thể dẫn đến những hành vi phi đạo đức nhiều hơn.

Waytz và các cộng sự đã thực hiện một thí nghiệm về lựa chọn đạo đức. Những người tham gia được yêu cầu dự đoán kết quả của một đồng xu ảo. Nếu đoán đúng, họ sẽ nhận được hai đô la. Trong điều kiện trung lập, hệ thống được lập trình để luôn phù hợp với dự đoán của họ. Nhưng trong một điều kiện khác, hệ thống được thiết kế để luôn báo sai. Sau đó, trên màn hình xuất hiện một lỗi thông báo rằng dự đoán của họ đúng (dù thực tế không phải vậy). Họ được yêu cầu lựa chọn: báo cáo sự cố hoặc nhận số tiền mà họ không thực sự kiếm được. Gần một nửa người tham gia đã chọn lấy tiền, và trong một nhiệm vụ sau đó, những người này có xu hướng gian lận cao hơn hẳn so với những người đã báo cáo lỗi.

Đặc biệt, những người gian lận nhiều hơn cũng tự đánh giá mình có năng lực kém hơn trên một bảng khảo sát về khả năng của con người. Waytz lý giải: “Khi con người hành xử phi đạo đức, họ có xu hướng phi nhân hóa chính mình. Và khi họ phi nhân hóa chính mình, họ cũng dễ tiếp tục hành xử phi đạo đức.” Đây là một vòng luẩn quẩn có thể bị khuếch đại trên quy mô xã hội khi một tỷ lệ lớn dân số nhận ra họ bị gắn nhãn là “không xứng đáng” với sự đối xử tích cực.

Những nghiên cứu như của Waytz và các dẫn chứng từ DeSteno chỉ ra rằng hệ thống tín dụng xã hội có thể gây ra nhiều tổn hại hơn là lợi ích. “Bất cứ khi nào con người phải sống dưới sự định lượng hóa, họ cảm thấy mình kém phần con người hơn,” Waytz nói. “Và xã hội sẽ nhìn nhận họ như một giá trị được tính toán, chứ không phải một thực thể có phẩm giá thực sự.”

Khi Điểm Số Xã Hội Trở Thành Thước Đo Cuộc Đời

Một điểm số xã hội cao thoạt nghe có vẻ là niềm tự hào, nhưng nó cũng có thể gây tổn hại đến đạo đức của một cá nhân. “Có những nghiên cứu cho thấy khi địa vị của con người tăng lên, họ thường ít hành xử đạo đức hơn,” DeSteno cho biết. “Họ dễ nói dối nhân viên hơn, không đối xử công bằng và thường có những phán xét đầy mâu thuẫn. Nghĩa là, họ có thể chấp nhận những hành vi sai trái khi bản thân thực hiện, nhưng lại lên án người khác vì cùng hành vi đó.”

Ngược lại, điểm số cao đôi khi có thể là động lực để mọi người cải thiện hành vi, tạo ra cảm giác tự hào. Điều này đã được nhìn thấy ở những người say mê theo đuổi điểm tín dụng tài chính “800 club” – biểu tượng của mức điểm cao trong hệ thống xếp hạng FICO. Những người này xem điểm 800 như một biểu tượng của địa vị, sẵn sàng chia sẻ “bí kíp” thành công với nhau, dù thuật toán FICO không minh bạch.

Khi hành vi của con người trở thành yếu tố quyết định thứ hạng xã hội, việc đạt được điểm số cao có thể trở thành động lực mạnh mẽ. Những người muốn nhận được lợi ích thực tế và niềm tự hào khi có điểm số cao có thể nỗ lực cải thiện chính mình. Jessica Tracy, nhà tâm lý học tại Đại học British Columbia, chia sẻ: “Khi con người cảm thấy thiếu tự hào về bản thân, điều đó thúc đẩy họ thay đổi hành vi để tốt hơn.” Nghiên cứu của bà cho thấy, những vận động viên không hài lòng với tiến độ tập luyện thường lấy niềm tự hào làm động lực để xây dựng kế hoạch cải thiện. Tương tự, những sinh viên không hài lòng với kết quả thi cử sẽ cố gắng học tập chăm chỉ hơn. “Sự tiến bộ của họ từ kỳ thi này đến kỳ thi khác thường bắt nguồn từ cảm giác thiếu tự hào ban đầu,” Tracy giải thích.

Tuy nhiên, mối liên hệ giữa niềm tự hào và động lực chỉ thực sự tích cực khi đó là niềm tự hào chân chính. Tracy nhấn mạnh: “Niềm tự hào có hai mặt. Tự hào chân chính đi đôi với sự tự tin, thành tựu và giá trị bản thân, trong khi niềm tự hào kiêu ngạo lại gắn với thái độ tự mãn và phô trương.” Nếu hệ thống xếp hạng xã hội khiến con người tập trung quá mức vào điểm số và địa vị thay vì giá trị nội tại, điều này có thể dẫn đến kiểu tự hào kiêu ngạo, nhất là khi họ không ngừng so sánh mình với người khác và tìm kiếm sự công nhận từ bên ngoài.

Nghiên cứu cũng chỉ ra rằng con người thường được thúc đẩy mạnh mẽ hơn bởi động lực nội tại – cảm giác muốn trở nên tốt đẹp hơn trong mắt chính mình. Ngược lại, khi bị ép buộc thay đổi vì những mục tiêu ngoại tại như cải thiện điểm tín dụng xã hội, họ thường đạt hiệu suất và thành công thấp hơn. Tracy kết luận: “Sự củng cố từ bên ngoài khó có thể tạo ra kiểu hành vi mà hệ thống mong muốn. Con người sẽ hành xử tốt hơn khi điều đó xuất phát từ mong muốn nội tại, vì nó làm họ cảm thấy tốt đẹp hơn về chính mình.”

Khi Điểm Số Cao Thay Thế Con Người

Hệ thống xếp hạng xã hội mang đến những thách thức mới mà mỗi người phải đối mặt. Ngay cả hệ thống FICO tương đối minh bạch cũng đã gây ra những tác động lớn đến xã hội và hành vi. Dù mọi người có thể điều chỉnh hành vi để thay đổi điểm số, họ vẫn phải chơi theo “luật ngầm” của hệ thống, và thật khó để tồn tại trong thế giới tài chính nếu không tham gia. Những thuật toán xếp hạng phức tạp hơn, mở rộng ra ngoài lĩnh vực tài chính, sẽ đặt ra nhiều rủi ro hơn, tạo ra một chiều kích mới để các tổ chức, cơ quan chính phủ, thậm chí cả bạn bè thân thiết, phân biệt đối xử giữa con người với nhau.

Hệ thống xếp hạng xã hội đe dọa duy trì và củng cố các tầng lớp xã hội vốn đã tồn tại, đồng thời hợp thức hóa chúng. Nó còn đặt ra viễn cảnh rằng con người có thể trở nên bảo vệ điểm số của mình hơn cả mối quan hệ với những người xung quanh. Nếu chúng ta bị cuốn vào một “thí nghiệm xã hội” không tự nguyện, các nhà hoạt động cảnh báo rằng điều cốt yếu là phải giữ vững sự hoài nghi đối với những hệ thống có thể siết chặt mối liên kết giữa con người với chính quyền, trong khi đẩy họ xa rời lẫn nhau.

Jonas, một chuyên gia trong lĩnh vực này, chia sẻ: “Việc giữ bí mật sẽ ngày càng khó khăn. Và khi bạn biết rằng bí mật sẽ khó giữ, tôi hình dung ra hai tương lai: Một là, mọi người cố gắng sống ‘bình thường.’ Hai là, họ sẽ sống đúng với con người mình và thế giới sẽ chấp nhận sự đa dạng. Đó là tương lai mà tôi thực sự mong muốn.”

(Jayne Williamson-Lee là một nhà báo tự do chuyên viết về khoa học, hiện sống tại Denver.)

Nguồn: Your Life as a Number – Psychology Today