2 thói quen của những người bạn đời trung thành nhất

Giới học thuật mô tả sự trung thành không chỉ dừng lại ở một cảm xúc mơ hồ mà hai người dành cho nhau. Đó phải là điều bạn có thể hiện hữu hóa và quan sát được qua từng thói quen sinh hoạt hằng ngày của đối phương, liệu họ có giữ được sự nhất quán giữa lời nói và hành động, và liệu họ có nâng niu, bảo vệ nhân phẩm của bạn khi cuộc sống rơi vào biến cố hay bộn bề.

Và dưới đây là biểu hiện thực tế của điều đó.

1. Lời nói và hành động của người bạn đời trung thành luôn luôn nhất quán

Chúng ta thường chỉ nhận ra sự bất nhất khi nó bộc lộ ở những hình thái cực đoan, như một lời hứa vĩnh viễn không được thực hiện, hay câu nói "anh/em sẽ thay đổi" lặp đi lặp lại nhưng chẳng bao giờ chuyển hóa thành sự thay đổi thực sự. Nhưng trong hầu hết mọi thời điểm, sự bất nhất ấy lại âm thầm và tinh vi hơn thế nhiều: đó là những lệch pha nho nhỏ tích tụ dần theo thời gian, cho đến khi việc đặt niềm tin vào nhau bắt đầu trở thành một nỗ lực mệt mỏi.

Trong một nghiên cứu kinh điển được đăng trên Tạp chí Tâm lý học Nhân cách và Tâm lý học Xã hội, các nhà nghiên cứu đã đi sâu tìm hiểu về sự điều chỉnh hành vi bạn đời: những cách thức tinh tế (và đôi khi là rất trực diện) mà con người dùng để ảnh hưởng hoặc uốn nắn hành vi của người thương theo thời gian.

Những gì họ phát hiện ra lại vô cùng trực quan và gần gũi. Khi một người càng cố gắng điều chỉnh đối phương bao nhiêu, họ càng có xu hướng trải qua mức độ nhất quán giữa hình mẫu lý tưởng và thực tế (ideal-perception consistency) thấp bấy nhiêu, tức là cảm giác người bạn đời vốn dĩ không hề tự nhiên khớp với những giá trị mà họ trân trọng. Và sự suy giảm tính nhất quán này lại liên đới trực tiếp đến sự sụt giảm chất lượng tổng thể của mối quan hệ.

Xót xa hơn, điều này vô tình tạo thành một vòng xoáy độc hại. Sự lệch pha về hình mẫu lý tưởng làm gia tăng các nỗ lực muốn uốn nắn đối phương, và những hành vi uốn nắn ấy lại tiếp tục làm rạn nứt thêm cảm giác hòa hợp vốn có. Khi một mối quan hệ bắt đầu mang lại cảm giác cần phải gọt dũa, uốn nắn mới vừa vặn, thì sự gắn kết giữa hai tâm hồn cũng theo đó mà trở nên vô cùng mong mong và dễ vỡ.

Một ví dụ đơn giản sẽ giúp bạn dễ hình dung điều này hơn. Hãy tưởng tượng người bạn đời của bạn liên tục nói rằng họ sẽ cởi mở chia sẻ nhiều hơn, nhưng mỗi khi áp lực bủa văng, họ lại thu mình vào sự im lặng. Hoặc hãy thử hình dung họ đã bao lần hứa sẽ luôn hiện diện để sẻ chia cảm xúc cùng bạn, nhưng rồi vẫn chọn cách buông bỏ, xa cách mỗi khi biến cố ập đến. Xét riêng rẽ, mỗi lần như thế đều có thể tìm được một lý do để cảm thông. Thế nhưng theo thời gian, chính cái khuôn mẫu lặp đi lặp lại ấy mới là thứ lên tiếng, chứ không phải những lời giải thích.

Đến một ngưỡng nào đó, lời nói sẽ chẳng còn đủ sức nặng để bạn tin vào những gì xảy ra tiếp theo. Trong khi đó, tính nhất quán và khả năng dự báo được chính là những giá trị vô giá mà sự trung thành mang lại cho một mối quan hệ. Khi ý định và hành vi của người bạn đời về cơ bản luôn đồng điệu, bạn sẽ không còn phải khắc khoải hoài nghi hay liên tục đi tìm ý nghĩa thực sự đằng sau những lời hứa của họ nữa.

Image by kirillslov from Pixabay 

2. Người bạn đời trung thành luôn bảo vệ nhân phẩm của bạn

Mọi mối quan hệ rồi cũng sẽ có lúc phải đối mặt với áp lực. Sẽ luôn có những nguy cơ từ sức ép bên ngoài, những xung đột, va chạm xã hội hay những hiểu lầm ngoài ý muốn. Khi những điều đó thực sự xảy ra, và chắc chắn nó sẽ xảy ra, điều cốt yếu không nằm ở bản thân biến cố, mà ở cách hai người cùng nhau vượt qua nó.

Nghiên cứu về sự ứng phó đôi (cách các cặp đôi cùng nhau đối diện với căng thẳng) mang đến cho chúng ta một góc nhìn rất giá trị. Trong một bài tổng quan hệ thống xuất bản năm 2019 trên tạp chí Frontiers in Psychology, các nhà nghiên cứu đã chỉ ra những phương thức phản ứng khác nhau của các cặp đôi trước áp lực, trải dài từ sự hỗ trợ, hợp tác cho đến sự thu mình hay đối đầu gay gắt. Một kết luận xuyên suốt được đưa ra: mối quan hệ sẽ thăng hoa khi sự ứng phó mang tính chia sẻ và nâng đỡ, và sẽ rạn nứt khi nó trở nên thờ ơ, phòng thủ hay mang tính chống đối lẫn nhau.

Ứng phó mang tính hỗ trợ bao gồm sự thấu cảm, những trợ giúp thiết thực và sự chủ động đồng hành, cùng nhiều yếu tố khác. Ở cấp độ hợp tác sâu sắc hơn, cả hai người sẽ coi áp lực như một thử thách chung mà cả hai cùng đứng về một phía để đối mặt, chứ không phải là điều mà một người phải âm thầm gánh chịu một mình. Những mẫu hình hành vi này liên kết chặt chẽ với một mối quan hệ chất lượng hơn, cũng như mang lại sự bình yên và hạnh phúc trọn vẹn hơn cho mỗi cá nhân.

Bảo vệ nhân phẩm chính là biểu hiện sống động nhất của điều đó trong đời thực. Đó là người bạn đời không bao giờ hùa theo khi bạn trở thành tâm điểm của những lời giễu cợt vu vơ giữa chốn đông người. Là người sẵn sàng đính chính một nhận định sai lệch về bạn, thay vì chọn cách im lặng cho qua chuyện chỉ vì sự tiện lợi của bản thân. Là người luôn nhắc về bạn bằng tất cả sự trân trọng, ngay cả khi bạn không có mặt ở đó.

Sự chống đối, thờ ơ hay rút lui về mặt cảm xúc những lúc căng thẳng đều liên đới đến những hệ quả tiêu cực cho mối quan hệ. Chúng có thể làm thay đổi tận gốc rễ cách mà một người tự nhìn nhận về bản thân mình. Những ai liên tục phải đối mặt với sự tiêu cực hoặc sự xa cách từ đối phương khi gặp áp lực thường có xu hướng tự đánh giá bản thân một cách tiêu cực hơn theo thời gian.

Đó chính là lúc giá trị của việc bảo vệ nhân phẩm phát huy ý nghĩa lớn lao nhất. Bởi khi có một ai đó luôn kiên định làm tựa lưng vững chắc cho bạn trong những khắc nghiệt của cuộc sống hay trước những tổn thương ngoài xã hội, bạn sẽ cảm nhận được, bằng cả lời nói lẫn hành động, rằng bạn quan trọng, bạn an toàn, và người ấy luôn chọn đứng về phía bạn trước bất kỳ ai khác. Đó chính là đỉnh cao của sự trung thành.

Chẳng có thói quen nào trong hai điều trên mang tính phô trương hay kịch tính. Nhưng đó mới chính là bản chất của vấn đề. Sự trung thành, trong thực tế cuộc sống, chưa bao giờ cần đến những lời thề thốt đao to búa lớn. Nó đơn giản là sự hiện diện của một người đủ nhất quán để bạn không phải khắc khoải hoài nghi, và đủ vững vàng để bạn chưa từng cảm thấy cô độc khi sóng gió kéo đến.