Tôi trì hoãn bằng cách viết bài này

Tôi là giảng viên đại học, và tôi chẳng hề có cái gọi là “thời gian rảnh.” Bởi vì trong công việc của tôi, thời gian không được phân chia rạch ròi. Tôi lúc nào cũng có thể làm thêm, thêm nghiên cứu, thêm bài viết học thuật, thêm bài thuyết trình hội thảo, v.v... Nhưng ai rồi cũng cần được nghỉ ngơi. Dù có yêu công việc đến mấy, dù có tìm thấy ý nghĩa đời mình trong nó, thì cũng chẳng khôn ngoan, và chắc chắn không tốt cho sức khỏe, nếu ta biến cả cuộc sống thành một guồng quay công việc không ngừng.

Tuy nhiên, đôi khi, “nghỉ ngơi” lại thực ra là trì hoãn. Có những ngày tôi tạm dừng công việc dù thật ra chẳng có lý do gì. Tôi không quá mệt. Không có khách đến chơi. Không đau ốm gì. Không có lý do cụ thể nào để không làm việc. Tôi chỉ đơn giản… không làm. Thay vào đó, tôi chọn một việc gì đó để phân tâm.

Có lẽ, ngay lúc này, việc viết bài này cũng là một dạng trì hoãn của tôi. Và có thể, việc bạn đang đọc nó cũng là một dạng trì hoãn của bạn. (Có người trong mạng lưới xã hội của tôi từng lập một trang web tên là “Blog Năng Suất Tối Thượng.” Khi bạn truy cập, chỉ hiện đúng một trang, với đúng một dòng chữ: "Bạn nên đang làm việc.") Vậy ta có nên cảm thấy tội lỗi? Liệu cả hai ta có nên đang làm việc gì khác?

Không hẳn. Dù ở nơi khác tôi từng tranh luận rằng trì hoãn có thể trở thành một hình thức tự hủy hoại bản thân, nhưng lần này tôi muốn nhìn từ góc độ khác, góc nhìn về những mặt tích cực của trì hoãn, hoặc ít nhất là của một vài kiểu trì hoãn nhất định. Bởi không phải mọi kiểu trì hoãn đều sinh ra như nhau.

Thật ra, phần lớn xu hướng của con người đều có cả phiên bản thích nghi và phiên bản phản tác dụng. Nếu ta muốn giải thoát bản thân khỏi một phiên bản tiêu cực, thì đôi khi, cách tốt nhất là chuyển hóa nó thành phiên bản tích cực hơn, thay vì cố dập tắt hoàn toàn. Bạn lo lắng trước một buổi thuyết trình? Thay vì cố gắng trấn tĩnh, hãy thử tận dụng nguồn năng lượng dâng cao, bởi ở một mức độ nào đó, lo lắng chính là một dạng năng lượng, để làm lợi thế cho mình. Bạn hay trầm ngâm suy nghĩ? Hãy thử dùng những điều ngẫm ngợi đó để viết thơ hay vẽ tranh. Bạn cảm thấy chán nản với dự án của mình khi so sánh với dự án xuất sắc hơn của đồng nghiệp? Hãy để sự so sánh ấy khơi dậy động lực để bạn tạo ra một điều tốt đẹp hơn. (Cuộc sống có lẽ sẽ vừa cô đơn vừa tẻ nhạt nếu bạn vượt trội hơn tất cả mọi người trong việc bạn làm.)

Source: Andrea Piacquadio/Pexels

Hành động và buông thả

Có những cách trì hoãn mang tính thụ động, như xem bừa thứ gì đó trên TV dù chẳng mấy hứng thú, hay lướt dòng tin tức và phản ứng với các tiêu đề (thường gây hiểu nhầm), mà không hề đọc nội dung bên trong. Nhưng cũng có những cách trì hoãn không giống vậy. Tôi có những món quà do bạn bè tự tay làm tặng. Tôi đoán là họ đang trì hoãn điều gì đó khi làm ra chúng. Nhưng tôi thật sự trân quý những món quà ấy, và quan trọng không kém, họ đã không ngồi không uổng phí thời gian: họ đang tạo ra một điều gì đó, một dự án sáng tạo, dù không vì mục đích chuyên môn.

Có người trì hoãn bằng cách vẽ tranh hay làm mộc, có người đi bộ đường dài, có người viết blog, học một ngoại ngữ mới. Nhà tâm lý học nổi tiếng Martin Seligman cho biết ông dành bốn tiếng mỗi ngày để chơi bài bridge cùng người khác.

Làm một dự án mới hay rèn luyện một kỹ năng chưa có là những việc vừa đem lại niềm vui, vừa mang ý nghĩa. Khác với việc xem TV một cách vô thức, bạn sẽ ít có khả năng cảm thấy tiếc nuối thời gian sau một buổi chiều luyện vẽ.

Tận dụng những gì mình có

Nhiều khi tôi trì hoãn bằng cách vừa đi bộ vừa nghe sách hoặc podcast. Nhờ vậy, tôi tích lũy được một kho kiến thức rộng, rất hữu ích cho cả việc giảng dạy lẫn trò chuyện với người khác. Nếu thay thời gian đó bằng việc học thuật chuyên sâu, có thể tôi sẽ viết được nhiều bài hơn, nhưng lại góp phần được ít hơn trong các cuộc đối thoại. Khi bạn chỉ tập trung tuyệt đối vào một chủ đề nhỏ mà ít ai quan tâm, thì có lẽ bạn chỉ là người trò chuyện lý thú với số ít người mà thôi.

Điều này không có nghĩa là không ai nên chuyên chú vào một vấn đề duy nhất. Nhiều thành tựu vĩ đại nhất của loài người có lẽ là kết quả của sự say mê đến mức gần như ám ảnh. Có thể phải như thế mới viết được tiểu thuyết hay nhất thế kỷ, hoặc tìm ra lời giải cho một bài toán khoa học hóc búa. Ý tôi chỉ là, cũng như mọi điều khác trong cuộc sống, luôn có sự đánh đổi.

Sự tình cờ đáng giá

Đã có những lần tôi có thể chỉ cho ai đó những thông tin thật sự hữu ích, chỉ vì tôi tình cờ biết đến chúng khi đang… trì hoãn. Có một lần, chuyện đó có thể đã cứu sống một con người.

Hôm ấy, tôi nghe một buổi phỏng vấn với Rich Roll, một người từng có khởi đầu đầy hứa hẹn: tốt nghiệp Stanford, công việc lương cao, thành tích thể thao ấn tượng. Nhưng rồi cuộc đời anh lao dốc khi rơi vào nghiện ngập ma túy và rượu. Roll xa lánh bạn bè, sức khỏe suy sụp, và thậm chí đã vào tù. Thế nhưng, anh đã làm lại cuộc đời. Giờ đây, anh là tác giả, vận động viên, và người truyền cảm hứng về sức khỏe.

Tôi kể lại câu chuyện của Roll cho một người bạn đang trong hoàn cảnh gần như y hệt, một người tài năng, nhưng sa vào rượu. Vợ anh đã ly hôn, cha mẹ từ mặt, sức khỏe yếu đi, và công việc kinh doanh riêng, từng rất thành công, đang dần sụp đổ.

Câu chuyện của Roll, như thể, là điều anh ấy đang cần nghe. Nó gieo vào anh một tia hy vọng rằng mình cũng có thể trèo lên từ đáy vực và sống tiếp. Anh bắt đầu tìm hiểu thêm. Làm sao Roll làm được điều đó? Anh lấy cảm hứng từ câu chuyện tôi kể, và rồi cuộc đời anh rẽ sang một hướng tích cực.

Tôi sẽ chẳng bao giờ biết đến câu chuyện của Roll nếu hôm đó tôi không trì hoãn theo cách mình đã làm. Và nếu không có câu chuyện ấy, một người trẻ, tài năng, nhưng đang tự hủy hoại bản thân, có thể giờ đã không còn trên cõi đời.

Và bạn, người đang đọc bài viết này, có thể cũng sẽ không bao giờ biết đến câu chuyện ấy nếu không có bài viết hôm nay. Biết đâu bạn cũng đang nghĩ đến một người rất cần được nghe nó. Có thể tôi đang trì hoãn khi viết bài này, nhưng không phải theo cách mà tôi muốn tránh. Và bạn cũng có thể đang trì hoãn khi đọc nó, nhưng có lẽ, đó không chỉ đơn thuần là trì hoãn.

Tác giả: Iskra Fileva Ph.D.

Nguồn: I Procrastinated by Writing This Post | Psychology Today