Vì sao nhiều người lại tự hào khoe rằng họ ngủ rất ít?

Cách đây vài năm, tôi bắt gặp một nghịch lý thú vị. Tôi đã công bố một bài nghiên cứu cho thấy rằng khi những người lãnh đạo tự hào nói về việc thiếu ngủ của mình, điều đó không chỉ khiến cấp dưới cũng ngủ ít đi, mà còn dẫn đến hành vi phi đạo đức ở họ. Với vai trò là một người chuyên nghiên cứu mối liên hệ giữa giấc ngủ và công việc, kết quả này không khiến tôi bất ngờ. Điều khiến tôi băn khoăn chính là việc: bất chấp những hệ lụy nghiêm trọng ấy, hiện tượng khoe khoang về thiếu ngủ vẫn vô cùng phổ biến. Nhiều người, kể cả các CEO, xem việc thiếu ngủ như một biểu tượng danh dự và nói về nó đầy tự hào. Tôi thậm chí đã đề cập ngắn gọn đến hiện tượng này trong bài nói TEDx của mình.

Vì sao con người lại thích khoe khoang về việc thiếu ngủ? Phải chăng họ là những kẻ dại dột? Có lẽ là không. Tôi cho rằng họ đang đưa ra lựa chọn sai lầm trong việc định hình hình ảnh cá nhân và làm gương xấu cho người khác, nhưng điều đó không đồng nghĩa với việc họ ngu ngốc. Phải có một lý do sâu xa hơn khiến họ vẫn tự hào nói về tình trạng thiếu ngủ, bất chấp những hậu quả rõ ràng mà nó gây ra cho những người xung quanh. Thế là tôi bắt đầu trăn trở với câu hỏi: Họ được gì từ việc khoe khoang rằng mình ngủ rất ít?

Cùng với các cộng sự – Elijah Wee từ Đại học Washington và Giselle Antoine từ Đại học Washington ở Saint Louis – chúng tôi nảy ra một giả thuyết: có lẽ những người đó đang thu về giá trị địa vị xã hội từ hành động khoe thiếu ngủ. Và nếu điều này là đúng, thì nó sẽ lý giải được vì sao hiện tượng này lại phổ biến đến vậy: có một phần thưởng vô hình về mặt vị thế xã hội khi người ta than phiền hoặc khoe về việc thiếu ngủ.

Illustration by Maria Rodriguez

Nghiên Cứu: Việc Thừa Nhận Thiếu Ngủ Ảnh Hưởng Đến Địa Vị Như Thế Nào

Trong nghiên cứu của chúng tôi, chúng tôi đã khảo sát cách việc chia sẻ thông tin về tình trạng thiếu ngủ ảnh hưởng đến vị thế của một người trong môi trường làm việc. Chúng tôi phát hiện rằng khi con người nói về việc họ không ngủ đủ, họ thực sự có thể nhận được sự tôn trọng cao hơn — nhưng điều thú vị nằm ở chỗ: những phẩm chất được đánh giá cao lại khác biệt rõ rệt tùy theo giới tính.

Đối với nam giới, việc tiết lộ rằng họ đang thiếu ngủ thường được xem là dấu hiệu của sức mạnh. Khi một đồng nghiệp nam kể rằng anh ta thức trắng cả đêm hoặc chỉ ngủ ba tiếng mà vẫn đi làm, điều đó thường được hiểu là biểu hiện của sự kiên cường và bản lĩnh. Quan niệm này ăn khớp với những khuôn mẫu giới truyền thống, vốn gán cho đàn ông hình ảnh mạnh mẽ về thể chất lẫn tinh thần, luôn sẵn sàng vượt qua giới hạn cá nhân để đạt được mục tiêu. Tuy nhiên, những người đàn ông thiếu ngủ không nhất thiết được nhìn nhận là đang hy sinh vì người khác — trọng tâm chỉ nằm ở sức mạnh họ thể hiện.

Đối với phụ nữ, bức tranh lại hoàn toàn khác. Khi phụ nữ chia sẻ rằng họ đang thiếu ngủ, điều đó thường được xem là biểu hiện của sự hy sinh bản thân. Họ được đánh giá cao vì đã đặt nhu cầu của người khác – đồng nghiệp, khách hàng hoặc gia đình – lên trên sức khỏe của bản thân. Tuy nhiên, việc này không đồng nghĩa với việc họ được coi là mạnh mẽ hay kiên cường hơn. Thay vào đó, nó càng củng cố định kiến xã hội cho rằng phụ nữ là những người giàu lòng vị tha và luôn ưu tiên chăm sóc người khác.

Sau cùng, dù con đường để đạt đến vị thế có thể khác nhau giữa nam và nữ, kết quả cuối cùng lại tương tự: người ta có thể gia tăng địa vị trong tổ chức khi khoe khoang về việc thiếu ngủ. Và có vẻ như rất nhiều người sẵn sàng tham gia vào cuộc đua ngầm này.

Khoe Khoang Về Việc Thiếu Ngủ: Một Bài Toán Xã Hội?

Vốn con người – hay nhân lực – là tài sản quý giá, có lẽ còn quý hơn mức mà nhiều nhà lãnh đạo doanh nghiệp thực sự nhận thức được. Giấc ngủ chính là yếu tố then chốt để bảo vệ tài sản đó, và rộng hơn nữa, nó là nền tảng cho năng suất làm việc cũng như hiệu quả tài chính lâu dài. Do đó, các tổ chức sẽ hoạt động tốt hơn khi nhân viên của họ được nghỉ ngơi đầy đủ. Văn hóa tổ chức chính là yếu tố định hình các chuẩn mực về giấc ngủ. Và vì vậy, khi những người có vị thế cao – những người có ảnh hưởng mạnh mẽ trong tổ chức – công khai tự hào về việc thiếu ngủ, họ đang góp phần củng cố một chuẩn mực nguy hại: xem nhẹ tầm quan trọng của giấc ngủ. Điều này cuối cùng sẽ gây hại không chỉ cho người lao động, mà cả chính tổ chức họ đang phục vụ.

Tuy nhiên, dường như một số người vẫn nhận thấy rằng họ có thể đạt được lợi thế cá nhân khi khoe khoang về việc thiếu ngủ. Nói cách khác, họ có thể được hưởng lợi – ít nhất là trong ngắn hạn – từ một hành vi gây tổn hại cho những người xung quanh cũng như cả tổ chức. Và rõ ràng, có không ít người sẵn sàng theo đuổi cái lợi ngắn hạn đó, dù biết rằng chính họ cũng sẽ phải gánh chịu hậu quả về lâu dài.

Tôi cho rằng giải pháp cho nghịch lý này nằm ở một góc nhìn dài hạn hơn. Bởi vì người hay khoe khoang về việc thiếu ngủ cuối cùng cũng sẽ bị ảnh hưởng tiêu cực do góp phần tạo nên một văn hóa làm việc xem nhẹ giấc ngủ, nên tốt hơn cả là họ hãy từ bỏ ý định "kiếm chút danh" nhờ việc đó. Tránh xa một "cuộc đua vũ trang về thiếu ngủ" chắc chắn khôn ngoan hơn là hăng hái lao vào.

Ngoài ra, nếu văn hóa nơi bạn làm việc đang tôn vinh việc mất ngủ như một biểu tượng của lòng tận tụy, thì đã đến lúc phải xét lại hệ giá trị ấy. Khuyến khích nghỉ ngơi và phục hồi sức khỏe là điều cốt lõi cho hiệu suất bền vững và hạnh phúc lâu dài. Các nhà lãnh đạo cần làm gương, thể hiện rằng giấc ngủ là một tài nguyên quý báu chứ không phải một vật cản. Những buổi hội thảo hay chương trình đào tạo định kỳ có thể giúp nhân viên – cũng như lãnh đạo – hiểu rõ cái giá thật sự của việc ngủ không đủ, từ đó thay đổi tư duy nơi công sở: từ “làm nhiều giờ = tận tâm” sang “ngủ đủ = làm việc hiệu quả hơn.”

Kết Luận: Hướng Tới Một Nơi Làm Việc Bền Vững Hơn

Nghiên cứu của chúng tôi đã lý giải vì sao con người vẫn tiếp tục khoe khoang về việc thiếu ngủ, dù biết rõ những hệ quả tiêu cực: đó là một con đường dẫn đến sự công nhận và nâng cao địa vị trong công sở. Tuy nhiên, cách mà sự thiếu ngủ được nhìn nhận lại bộc lộ những vấn đề sâu xa hơn về bình đẳng giới và sự bền vững trong văn hóa làm việc. Dù việc chia sẻ thông tin về thiếu ngủ có thể mang lại chút lợi thế ngắn hạn về mặt danh tiếng, nó tiềm ẩn nguy cơ thúc đẩy một lối làm việc thiếu lành mạnh và khắc sâu các khuôn mẫu giới lỗi thời.

Muốn xây dựng một tổ chức hiệu quả và lành mạnh hơn, các nhà lãnh đạo cần vượt qua cách nghĩ cũ kỹ rằng thiếu ngủ đồng nghĩa với tận tụy. Thay vào đó, họ cần khuyến khích một môi trường làm việc nơi mà nghỉ ngơi, cân bằng và sức khỏe tinh thần là những giá trị cốt lõi cho thành công lâu dài và sự phát triển bền vững của con người. Cách tốt nhất để phát huy tối đa năng lực bản thân chính là hướng tới sự thịnh vượng dài hạn. Bằng cách chuyển trọng tâm từ danh tiếng ngắn hạn sang sức khỏe và năng suất lâu dài, các tổ chức có thể kiến tạo một môi trường nơi cả cá nhân và tập thể đều có thể phát triển đến đỉnh cao của chính mình.

Nguồn: Why Some People Won't Stop Bragging About How Little They Sleep | Psychology Today